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Van Gogh est vraiment un astre qui a le don d’attirer à lui les fusées médiatiques. La reprise, à Londres, d’une exposition provenant d’Amsterdam est l’occasion rêvée pour une énième révélation : après la monumentale publication de sa correspondance (chez Actes Sud), la Royal Academy confronte 100 peintures et dessins à 35 de ses lettres. Dans la presse, c’est encore «tintouin et l’oreille cassée». Il y a six mois, deux auteurs allemands prétendaient que Van Gogh ne se serait pas coupé l’oreille lui-même à Arles, après sa dispute avec Gauguin au cours de laquelle il l’avait menacé d’un rasoir. Le coupable serait Gauguin lui-même, avec son sabre… Aucun élément sérieux ne vient à l’appui de cette thèse, en contradiction avec les témoignages du moment.

«Indice clé». Cette fois, c’est The Art Newspaper qui s’y colle. S’il ne réfute pas l’automutilation, Martin Bailey assure que le geste de Van Gogh aurait été entraîné par le choc du mariage à venir de son frère, Théo. Le Sunday Times a aussitôt titré sur la «découverte» de cet «indice clé», proclamant : «Le mystère de l’oreille coupée sans doute enfin révélé».

Le journaliste part d’une enveloppe posée sur la table d’une Nature morte aux oignons qui figure à la Royal Academy, peinte le 7 janvier 1889, deux semaines après le drame. L’enveloppe, qui porte l’écriture de Théo, provenant de la poste de la place des Abbesses, n’est pas datée. Mais y figure un tampon : «Jour de l’an». Donc, l’auteur suppose qu’elle est «probablement» arrivée… le 23 décembre. Le 23 décembre ! Le soir même, Vincent se mutilait l’oreille. «Presque certainement, elle lui annonçait que Théo était tombé amoureux de Johanna Bonger… Il eut peur de perdre le soutien émotionnel et financier de son frère.» Et donc, il s’est coupé l’oreille. CQFD.

«Les sentiments de Vincent étaient sans doute partagés», suppute Martin Bailey, estimant que «l’insertion de l’enveloppe dans la nature morte suggère donc un message d’espoir». Pour la symbolique des oignons, on ne sait pas… «Sans doute»,«peut-être»,«presque certainement»,«bien possible», toute cette logique ne repose que sur un seul élément : un tampon de «nouvel an», sans même de date. Ce n’est plus de l’investigation, c’est du spiritisme.

Il est généralement considéré que Van Gogh apprit la nouvelle des fiançailles de son frère après sa querelle avec Gauguin, dont nul ne conteste la violence. Dans ses courriers de janvier à Théo, il lui dit combien il en est heureux. Il s’inquiète même à plusieurs reprises d’avoir causé du retard dans ces heureux événements, son frère ayant pris le train de nuit pour le rejoindre dès qu’il apprit l’accident. En revanche, Vincent se soucie plusieurs fois de recevoir des nouvelles de Paul Gauguin, espérant ne l’avoir pas trop «effrayé».

Faussaire. Martin Bailey n’en est pas à son coup d’essai. Il y a une quinzaine d’années, une campagne délirante avait été lancée, contestant l’authenticité de chefs-d’œuvre comme le Jardin à Auvers,le Portrait du docteur Gachet, les Tournesols, ou les Iris. On était allé jusqu’à raconter que Gachet, un ami qui ne lui avait jamais fait défaut, était un faussaire (infamie encore reprise récemment par le Soir de Bruxelles). Martin Bailey avait alors lancé en gros titre en une d’Art Newspaper : «Plus d’une centaine de Van Gogh mis en doute», dont au moins 45 «seraient bien des faux». Cette déferlante médiatique s’était arrêtée net, dès que le laboratoire de recherche des musées de France avait repassé les toiles d’Orsay au crible, confirmant en tous points leur authenticité. Quatorze ans plus tard, on attend toujours la liste annoncée à grand fracas par ce journal."

alors ?? quelqu'un aurait il une nouvelle version ou une version plus originale ? :)